ইসলামের ইতিহাস ও সংস্কৃতি বিভাগের সংক্ষিপ্ত ইতিহাস
বাংলাদেশের শিক্ষাঙ্গনে উত্তরবঙ্গের সর্ববৃহৎ শিক্ষা প্রতিষ্ঠান সরকারি আজিজুল হক কলেজ। ঐতিহ্যবাহী সরকারি আজিজুল হক কলেজের ২৩টি বিভাগের মধ্যে অন্যতম গৌরবদীপ্ত ও সমৃদ্ধ বিভাগ হচ্ছে ইসলামের ইতিহাস ও সংস্কৃতি। বস্তুত ইতিহাস ও সংস্কৃতি ছাড়া জ্ঞানচর্চা সম্পূর্ন হয় না। এই ইতিহাস থেকেই মানুষ জানতে পারে অতীতের আর্থ-সামাজিক বিভিন্ন কর্মকা-, যা ভবিষ্যতের পথ প্রদর্শক হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। উত্তরবঙ্গের বৃহত্তম এই শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে নিজেদের ইতিহাস, ঐতিহ্য ও সংস্কৃতিকে জানবার, বুঝবার ও উপলব্ধি করার একান্ত কামনা নিয়ে ১৯৪১ সালে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধীনে দু’বছর মেয়াদী সম্মান শ্রেণি অধ্যাপক ওসমান গণির তত্ত্বাবধানে চালু হয়। দেশ বিভাগের পর ১৯৫৪-৫৫ শিক্ষাবর্ষে রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের অধীনে তিন বছর মেয়াদী সম্মান কোর্স চালু হয়। ১৯৭২-৭৩ শিক্ষাবর্ষে মাস্টার্স কোর্স চালু হয়।
এই কলেজের মূল ভবনের সিঁড়ি বেয়ে দোতলায় উঠে বাম দিকে তাকালেই পরিচ্ছন্ন, চমৎকারভাবে গোছানো যে বিভাগটি নজরে আসে সেটি হলো ইসলামের ইতিহাস ও সংস্কৃতি বিভাগ। বিভাগীয় প্রধান হিসেবে কর্মরত আছেন প্রফেসর শামীমা সুলতানা। তিনি বিভাগীয় প্রধান হিসেবে বিভাগের যাবতীয় একাডেমিক, প্রশাসনিক ও উন্নয়নমূলক কার্যক্রম পরিচালনা করেন। এছাড়া চারজন সহযোগী অধ্যাপক, তিনজন সহকারী অধ্যাপক ও তিনজন প্রভাষক পদমর্যাদার শিক্ষক রয়েছেন। শুরুতে ছাত্র-ছাত্রীর সংখ্যা কম হলেও বর্তমানে ছাত্র-ছাত্রীর সংখ্যা প্রায় দুই হাজার। ছাত্র-ছাত্রীরা এই বিভাগে শুধু অধ্যয়নেই ব্যস্ত নয়, পরীক্ষায় ভাল ফলাফলের পাশাপাশি পাঠ্যক্রম বহির্ভূত বিষয়েও তারা দক্ষতার ছাপ রাখছে। সাহিত্য, সংস্কৃতি ও ক্রীড়া ইত্যাদি প্রতিটি শাখাতেই ছাত্র-ছাত্রীরা অংশগ্রহণ করে আসছে। ছাত্র-ছাত্রীদের বিনোদনের জন্য বিভাগের উদ্যোগে প্রতি বছর স্নাতক (সম্মান) ও মাস্টার্স শ্রেণির ছাত্র-ছাত্রীদের নিয়ে শিক্ষা সফরের ব্যবস্থা করা হয়।
বর্তমানে পাঠদানরত শিক্ষকবৃন্দ ছাড়াও এই বিভাগে অতীতে এমন কয়েকজন শ্রদ্ধেয় শিক্ষক ছিলেন যাঁদের অক্লান্ত ও সর্বাত্মক সহযোগিতার ফসল হলো বর্তমানে এই সমৃদ্ধ ইসলামের ইতিহাস ও সংস্কৃতি বিভাগ। তাঁদের নাম আজ শ্রদ্ধাভরে স্মরণ করছি। তাঁরা হলেন- জনাব ড. মুহাম্মদ শহীদুল্লাহ, অধ্যাপক মো: গোলাম রসুল প্রমুখ।
ছাত্র-ছাত্রীদের পড়াশোনার মানোন্নয়ন, আধুনিক ও বর্তমান তথ্য সমৃদ্ধ বই প্রাপ্তির সুবিধাদান, বিষয় সংশ্লিষ্ট তথ্য প্রাপ্তির নিশ্চয়তা বিধানের জন্য এখানে দুর্লভ বই সম্বলিত একটি সমৃদ্ধ সেমিনার আছে-যা কিনা এই বিভাগের শিক্ষকদের দীর্ঘদিনের প্রচেষ্টার ফসল।
শিক্ষকদের সঠিক ও দক্ষ নির্দেশনা, সহযোগিতা ও আন্তরিকতায় সিক্ত হয়ে একুশ শতকের চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় দীপ্ত পথে এগিয়ে চলেছে এই বিভাগের ছাত্র-ছাত্রীবৃন্দ।